24V малък електрически вентилатор

Електродвигателят е електрическа машина, която преобразува електрическата енергия в механична енергия. Повечето електродвигатели работят чрез взаимодействието между магнитното поле на двигателя и електрическия ток в намотка, за да генерират сила под формата на въртящ момент, приложен върху вала на двигателя. Електродвигателите могат да се захранват от източници на постоянен ток (DC), като например батерии или токоизправители, или от източници на променлив ток (AC), като например електрическа мрежа, инвертори или електрически генератори. Електрическият генератор е механично идентичен с електродвигател, но работи с обратен поток на енергия, преобразувайки механичната енергия в електрическа.

Електродвигателите могат да бъдат класифицирани по съображения като вид източник на захранване, вътрешна конструкция, приложение и вид на изходното движение. В допълнение към видовете променлив ток и постоянен ток, двигателите могат да бъдат с четкови или безчеткови, с различна фаза (вижте еднофазни, двуфазни или трифазни) и могат да бъдат с въздушно или течно охлаждане. Универсалните двигатели със стандартни размери и характеристики осигуряват удобна механична мощност за промишлена употреба. Най-големите електродвигатели се използват за задвижване на кораби, компресиране на тръбопроводи и приложения с помпено-акумулиращи електроцентрали с мощност, достигаща 100 мегавата. Електродвигателите се намират в промишлени вентилатори, вентилатори и помпи, машинни инструменти, домакински уреди, електроинструменти и дискови устройства. Малки двигатели могат да бъдат намерени в електрически часовници. В определени приложения, като например при регенеративно спиране с тягови двигатели, електродвигателите могат да се използват в обратна посока като генератори за възстановяване на енергия, която иначе би могла да се загуби като топлина и триене.

Електродвигателите произвеждат линейна или ротационна сила (въртящ момент), предназначена да задвижва външен механизъм, като например вентилатор или асансьор. Електродвигателят обикновено е проектиран за непрекъснато въртене или за линейно движение на значително разстояние в сравнение с размера си. Магнитните соленоиди също са преобразуватели, които преобразуват електрическата енергия в механично движение, но могат да произвеждат движение само на ограничено разстояние.

Електрическите двигатели са много по-ефективни от другия основен двигател, използван в промишлеността и транспорта - двигателят с вътрешно горене (ДВГ); електродвигателите обикновено са с ефективност над 95%, докато ДВГ са доста под 50%. Те са също така леки, физически по-малки, механично по-прости и по-евтини за изграждане, могат да осигурят незабавен и постоянен въртящ момент при всяка скорост, могат да работят с електричество, генерирано от възобновяеми източници, и не отделят въглерод в атмосферата. Поради тези причини електродвигателите заместват двигателите с вътрешно горене в транспорта и промишлеността, въпреки че употребата им в превозните средства в момента е ограничена от високата цена и теглото на батериите, които могат да осигурят достатъчен пробег между зарежданията.